Руфина Сергеевна Гашева в армии с сентября 1941 г. В феврале 1942 г. окончила курсы штурманов при Энгельсской военной авиационной школе лётчиков. В мае 1942 – мае 1945 гг. была стрелком-бомбардиром, штурманом звена и штурманом авиаэскадрильи 588-го (c февраля 1943 г. – 46-го гвардейского) ночного бомбардировочного авиационного полка. Принимала участие в битве за Кавказ, освобождении Кубани, Керченско-Эльтигенской, Крымской, Белостокской, Осовецкой, Млавско-Эльбингской, Восточно-Померанской и Берлинской операциях. За время войны совершила 848 боевых вылета на бомбардировщике У-2 (По-2) для нанесения бомбовых ударов по живой силе и технике противника. За мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 г. гвардии старшему лейтенанту Р.С. Гашевой было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». После войны до октября 1945 г. продолжала службу в ВВС штурманом авиаэскадрильи ночного бомбардировочного авиаполка (в Северной группе войск, Польша). С декабря 1956 г. – в запасе. Награждена орденом Ленина, 2-мя орденами Красного Знамени, 2-мя орденами Отечественной войны 1-й степени, 2-мя орденами Красной Звезды, медалью «За боевые заслуги», другими медалями.