Накануне Великой Отечественной войны Александра Максимовна Черкасова работала в Лесопосадочной МТС в Сталинградской области. С началом Сталинградской битвы участвовала в строительстве оборонительных сооружений, затем работала санитаркой в подразделениях 62-й армии, выносила с поля боя раненых. С 1943 г. работница детского сада № 38. В июне 1943 г., после разгрома немецких войск под Сталинградом, организовала женскую добровольческую бригаду строителей. В свободное от основной работы время бригада восстанавливала город. Женщины разбирали завалы, ремонтировали, приводили в порядок разрушенные здания. Ее бригадой одним из первых был восстановлен «Дом Павлова». 15 июня 1943 г. газета «Сталинградская правда» опубликовала призыв бригады А.М. Черкасовой последовать их примеру. Этот призыв был подхвачен и в других городах страны, разрушенных войной. Движение, названное «черкасовским», стало всенародным. Свыше 20 лет работала в жилищно-коммунальной службе города. Звание «Почетный гражданин Города-Героя Волгограда» было присвоено ей решением Волгоградского городского Совета народных депутатов от 3 июля 1987 г. за особые заслуги по восстановлению города. Награждена, орденом «Знак Почёта», медалью «За оборону Сталинграда».